Durante los primeros días de febrero, se podrá ver desde Santa Fe y otros puntos del país un cometa que hace 50.000 años no se acercaba a la Tierra. Viene desde muy lejos, desde donde el Sistema Solar se termina, por eso, es una roca helada. Al aproximarse a la Tierra, se acercará por ende al Sol, y ese calor hará que el hielo que contiene su núcleo pase al estado gaseoso y suelte una larga cola. Será un espectáculo en el cielo nocturno.
AIRE conservó con el experto en observaciones astronómicas, Víctor Buso, que detalló cuándo y cómo podrá verse este cometa en el cielo de Santa Fe, preferentemente con binoculares. En los próximos días, revelará un mapa con el seguimiento de la roca espacial. La principal condición para observar esta espectacular roca será estar en una zona alejada de las luces de la ciudad y que el cielo esté despejado. Sólo así, podría verse algo a simple vista, según la Nasa. «El brillo de los cometas es impredecible, por lo que podría aumentar su brillo sustancialmente para verse con facilidad», indicaron.
Hasta el momento, los astrónomos prevén que el cometa se vea en esta región del cielo desde el 4 de febrero. Desde entonces, luego de las 21.30 horas, se podrá observar bien en dirección al norte al lado de la estrella Capella. Como referencia, habrá que ubicar en el cielo al planeta Marte. El cometa estará por debajo de Marte y al lado de esta estrella llamada Capella.
El 6 de febrero, el cometa se ubicará arriba a la izquierda de la estrella Capella y el 10 de febrero estará a la derecha de Marte. El cometa se llama C/2022 E3 (ZTF) y su diámetro es de 1 kilómetro.
¿En dónde está el cometa estos días?
El cometa está acercándose al Sol esta semana y el perihelio (punto más cercano al Sol) será el próximo viernes 13, cuando pasará a 165 millones de kilómetros del Sol. La mínima distancia a la Tierra, el perigeo, se producirá el jueves 2 de febrero, a 42 millones y medio de kilómetros.
¿Cuál es el origen del nombre del cometa?
El cometa que se acercará a la Tierra se llama C/2022 E3 (ZTF). En la nomenclatura astronómica C significa cometa periódico; 2022 es el año de descubrimiento; E, se refiere a la quincena del año en el que fue descubierto y 3 es el número de orden del descubrimiento dentro de esa quincena.
Las letras que están entre paréntesis se refieren al nombre de sus descubridores. En este caso, se trata de un proyecto sistemático de búsqueda de fenómenos de corto plazo (de segundos a años, que son tiempos más breves que los que se buscan habitualmente) el sistema Zwicky Transient Facility (ZTF).
¿Cuándo detectaron al cometa?
El cometa C/2022 E3 (ZTF) fue descubierto el 2 de marzo del 2022 por Bryce Bolin y Frank Masci, cuando se encontraba en la órbita de Júpiter. Bolin es becario de un programa postdoctoral de la Nasa. Sus trabajos giran en torno al estudio, descubrimiento y seguimiento de asteroides y cometas. Masci es un arquitecto australiano que forma parte del Sistema de Análisis de Neos, en Caltech (EE.UU.)
¿Podrá verse el cometa a simple vista?
Los expertos afirman que el cometa C/2022 E3 (ZTF) será tenue y, aunque dependerá de su brillo en ese momento, podrá verse en el cielo, pero será mejor hacerlo con prismáticos o un telescopio sencillo. «Se podrá ver con prismáticos comunes como, por ejemplo, uno de 8×30 o 7×50, o con telescopios pequeños», dijo Buso
Fuente: Aire de Santa Fe
