En la noche del martes, los directivos de los 15 clubes de la liga San Martín aprobaron el nuevo formato mediante el cual se disputará la temporada 2018. El Apertura será una rueda todos contra todos, donde clasificarán doce equipos a playoff para determinar al campeón. En tanto, el Clausura se dividirá en tres zonas de cinco conjuntos cada una, clasificando a ocho para jugar una fase eliminatoria hasta consagrar al ganador. No habrá final absoluta, por lo cual este año habrá dos equipos que se coronen con la gloria. El certamen comenzará el domingo 25 de marzo.
Así se jugará el Apertura
De acuerdo a lo aprobado en la Asamblea del martes por la noche, el Apertura se disputará mediante una rueda larga, enfrentando a los equipos todos contra todos. El primero de la tabla general pasará directamente a semifinales. Los conjuntos ubicados de la posición 2 a la 13 se enfrentará a un partido en cancha del mejor ubicado. Los cruces serán: 2° vs 13°; 3° vs 12°, 4° vs 11° y 5° vs 10°, 6º vs 9º y 7º vs 8º. Los duelos, en caso de terminar empatados, se definirán a penales. Los cruces de octavos se jugarán entre semana.
Con los que avancen en esa instancia, se reordenará la tabla teniendo en cuenta las posiciones iniciales y, nuevamente, los cruces se jugarán a un partido en cancha del mejor ubicado. Si persiste la igualdad al cabo de los noventa minutos, habrá definición desde los doce pasos. En semifinales esperará el número 1 y se enfrentará con el peor de los ubicados que clasifique,
Los dos vencedores se batirán a duelo a dos partidos, uno en cada estadio, determinando de esa forma el campeón del primer semestre.
En 2019, se repetirá el formato de torneo pero se invertirá localía del Apertura.
Así se jugará el Clausura
Para la segunda parte del año se conformarán tres zonas de cinco equipos cada una, algo similar a la temporada 2016 y 2017. Los clásicos de cada ciudad estarán en el mismo grupo. De esta forma, considerando la tabla del Apertura, el primero irá a la zona 1 y arrastrará a su clásico. El Segundo ocupará la zona 2 con su eterno rival y el tercero integrará el grupo 3 con su respectivo clásico. Lo mismo sucederá con los demás equipos. Es decir, si San Martín termina en la primera posición, integrará el grupo 1 junto con Americano, independientemente la posición del Polanco. Cabe destacar que Deportivo Mitre, Unión de los Cardos y Juventud Guadalupe, al no tener clásico, estarán uno en cada zona. El sorteo se realizará a mitad de 2018.
Cada zona enfrentará a todos los equipos en un torneo de ida y vuelta, clasificando a cuartos de final a los dos primeros de cada grupo y a los dos mejores terceros. Teniendo en cuenta los puntos obtenidos, se armará una tabla general para ordenar a los ocho clasificados. Las localías para los duelos de cuartos de final será para los tres primeros y el mejor segundo.
Nuevamente los cruces serán entre los mejores y los peores ubicados, a un partido y en cancha de quien más arriba quedó en la tabla. En caso de empate habrá penales. Esta metodología se repetirá hasta la final, la cual se disputará a dos partidos, de ida y vuelta, para definir al campeón del Clausura.
Este 2018 no habrá final absoluta, ya que se determinó que por primera vez en la historia de los torneos liguistas haya dos campeones de torneos cortos. Sin embargo, los dos campeones disputarán un duelo en cancha neutral para conocer quien se quedará con la plaza para disputar el Torneo Regional Amateur – lo jugarán los equipos del ex Federal B, los ascendidos del Federal C, los descendidos del Federal A y los campeones de cada liga -.
Otras resoluciones
Por otro lado, se definió que el inicio de los partidos durante los primeras fechas sea 14.30 en reserva y 16.30 en primera división. En tanto, la temporada deberá terminar, como máximo, el 2 de diciembre. También se aprobó que la entrada deberá tener un valor máximo de 120 pesos.
Asimismo, los equipos que jueguen Copa Santa Fe – Atlético Sastre, Piamonte y Atlético San Jorge – al momento de disputar el certamen provincial tendrán que adelantar la fecha los días miércoles – el domingo deberán jugar por Copa -.
Torneo de Reserva
En tanto, el torneo de reserva será igual que este año. La rueda larga del Apertura clasificará a los primeros cuatro a una semifinal para obtener al campeón. Por su parte, las zonas del Clausura clasificarán a los tres primeros y al mejor segundo, buscando de esa forma a los 4 semifinalistas. Al igual que el Primera división, habrá dos campeones por temporada.
